Manchester City Membeli Bek Muda Jepang Ko Itakura
IDWS, Kamis, 17 Januari 2019 - Klub sepakbola kaya raya Manchester City resmi mendapatkan pemain muda asal Jepang, Ko Itakura, namun The Citizen belum dapat memainkannya dalam waktu dekat.
Ko Itakura yang dibeli Manchester City dari Kawasaki Frontale. (Foto: Kawasaki Frontale)
Ko Itakura, 21, dibeli City dari juara J-League 1 musim lalu Kawasaki Frontale dengan banderol disinyalir mencapai £1 juta (± Rp. 18,26 milyar) dan langsung meminjamkannya ke klub Belanda Groningen selama 18 bulan ke depan.
Dilansir dari Manchester Evening New, Ko Itakura berposisi sebagai bek tengah, namun ia juga bermain di posisi gelandang jangkar (holding midfielder) atau gelandang bertahan saat bermain bagi Timnas U-20 Jepang dan Kawasaki Frontale sebelum kemudian ditarik kembali ke posisi bek tengah saat dipinjamkan ke Vegalta Sendai.
Karena saat ini Itakura hanya bermain bagi Timnas U-21 Jepang, ia tidak memiliki kualifikasi untuk mendapat izin kerja di Inggris, membuat Manchester City langsung meminjamkannya ke Groningen untuk mendapatkan paspor Eropa.
Jika ia menunjukkan performa bagus di Eredivisie, bisa jadi ia akan mendapat kesempatan bermain bagi The Citizen. Jika tidak, ia bisa bermain bagi klub-klub feeder Manchester City seperti New York City, Melbourne City, atau Yokohama F. Marinos.
Itakura harus berjuang keras di Groningen yang saat ini tengah terpuruk — hanya memenangkan empat dari 17 laga sejauh ini — dan kemungkinan akan menjalani debut bagi Groningen saat berhadapan melawan PSV Eindhoven tanggal 26 Januari nanti.
Siapa Ko Itakura?
Kamu mungkin belum pernah mendengar nama Ko Itakura, di bawah ini merupakan profil dari pemain muda ini:
Nama Lengkap: Ko Itakura
Tempat/Tanggal Lahir: 27 Januari 1997, Yokohama, Kanagawa, Jepang
Posisi: Bek Tengah, Gelandang Bertahan
Karier:
Itakura bergabung dengan Kawasaki Frontale di tahun 2006 pada usia 9 tahun sebagai pemain akademi sebelum kemudian menembus tim junior untuk masuk ke tim senior Kawasaki Frontale pada bulan Januari 2015. Pada Februari 2018 ia dipinjamkan selama setahun ke klub RIval Kawasaki di J1, Vegalta Sendai lalu kembali pada akhir Desember. Dua minggu kemudian Manchester City membelinya sebelum kemudian mengirimkan ke Groningen dengan status pinjaman selama 18 bulan.
"Baru saja saya menanda tangani kontrak dengan Manchester City! Terima kasih atas dukungan kalian ke depannya!" Tulis Itakura di akun Instagramnya. Pada kesempatan lain ia juga mengatakan: "Saya ingin menempatkan diri saya ke dalam lingkungan yang memacu pertumbuhan dengan tinggi serta mendorong diri saya untuk melangkah maju."
Dalam mayoritas kariernya, Itakura bermain sebagai bek tengah dan sesekali memainkan peran gelandang jangkar pada posisi gelandang bertahan. Meski begitu ia terlihat kurang menjanjikan mengisi posisi gelandang bertahan.
Itakura hanya bermain empat kali sebagai gelandang jangkar bagi Vegalta Sendai, di mana keempat pertandingan tersebut tidak pernah dimenangkan oleh Vegalta. Itakura mendapat kartu merah dalam satu pertandingan dari empat pertandingan tersebut, lalu hanya tampil sekitar satu menit sebagai pemain pengganti pada satu laga lainnya. Dalam dua pertandingan lainnya sebagai gelandang jangkar, ia mendapat kartu kuning dan digantikan sebelum pertandingan berakhir.
(Stefanus/IDWS)
